Путешествия по реке Чаупхрая.

Лучшие дороги Бангкока - это вовсе не улицы, а реки и каналы, - писал сэр Джон Браунинг в 1855 г. Может быть, в XIX в. так и было, но сегодня эти слова не совсем соответствуют истине. Большинство старинных кхлонгов (каналов) Бангкока были засыпаны и превращены в асфальтовые шосее, но некоторые из них уцелели, и путешествие по ним - это одна из радостей "Города ангелов".
Главная водная артерия города - река Чаупхрая (Chao Phraya River). Она пересекает весь город, и по ней сюда доставляют рис с равнин Центрального Таиланда. От реки отходит множество кхлонгов, небольших каналов, жизнь на которых за последние десятилетия практически не изменилась.

Здесь всегда можно увидеть купающихся детей и одетых в саронги стариков, которые моются прямо в реке. Но не советуем вам следовать их примеру. Вода в реке Чуапхрая настолько загрязнена, что вам потребуется не одна неделя на то, чтобы прийти в себя.
Самый простой способ осмотреть кхлонги Бангкока, совершая путешествие в Тайланд, - взять водное такси. Такие кораблики снуют по всей реке, останавливаясь у отелей "Ориентал", "Шератон" и у других достопримечательностей. Такси доставит вас куда угодно, и это обойдется вам совсем недорого.
Можно также нанять длинную лодку (рея ханг яо), на которой можно добраться до рынка на реке в Тхонбури, а также в поселения на Кхлонг-Бан-Дан и Кхлонг-Бангкок-Яй. Цена на этот вид транспорта несколько выше, кроме того, она определяется за час.
Самый приятный способ прогуляться по реке в Тайланде (и самый разумный в финансовом отношении) - воспользоваться общественными длинными лодками. За пригоршню батов вы сможете добраться до самых мелких кхлонгов, где иностранцы бывают крайне редко.
Общественные кораблики.
Городские кораблики ходят по строгому расписанию. На их борту вы сможете полюбоваться прекрасными видами, хотя пассажиров может оказаться довольно много.
Чаупхрая Ривер Экспресс (Chao Phraya River Express): отправление от причала Ват Раджсингкрон (Wat Rajsingkron) каждые 15 минут с 5.30 до 18.00. Кораблик делает 35 остановок, в том числе на причалах Тха-Чанг (Большой дворец) и Тха-Тхиен (Ват Пхо).
Кхлонг-Мон (Khlog Mon): отправление каждые полчаса с 6.30 до 18.00 от причала Тха-Тхиен возле храма Ват Пхо. По маршруту можно полюбоваться прибрежными храмами и орхидейными фермами.
Кхлонг-Банг-Коо-Вианг и Кхлонг-Банг-Яй (Khlong Bang Koo Wiang, Khlong Bang Yai): отправление от причала Тха-Чанг возле Большого дворца каждые полчаса с 6.30 до 23.00. Во время прогулки можно увидеть Музей королевских барж.
Кхлонг-Ом (Khlong Om): отправление от причала Нонтха-Буриз-Пхибул-Сонгкрам (Nontha Buri's Philbul Songkran) каждые 15 минут с 4.00 до 20.00. Во время прогулки будет интересно посмотреть на дуриановые плантации, прибрежные храмы и чисто тайские домики.
Гордость таиландской туристической индустрии была коммерциализирована так давно, что практически перестала выполнять роль настоящего рынка. Тем не менее район между Кхлонг-Бангкок-Яй и Кхлонг-Бангкок-Ной (в переводе: Большой и Малый каналы) продолжает привлекать туристов, путешествующих в Тайланде, великолепными кокосовыми пальмами, старинными складами и современными кирпичными домами в тюдоровском стиле, выстроившимися вдоль берега. На плавучий рынок можно добраться либо на частном кораблике по реке, либо с одним из групповых туров, которые регулярно отправляются от причала Тха-Чанг, находящегося возле Большого дворца. Кораблики доставят вас на змеиную ферму и в роскошный Музей королевских барж. Кроме того, они делают краткую остановку возле храма Арун.